Семь сезонов Кубок Гагарина обходит черноморский курорт стороной. Последний раз «Сочи» играл в плей-офф в 2019 году - и уступил «Локомотиву» 2-4 в серии. С тех пор клуб стабильно финишировал в третьем десятке КХЛ, а минувший сезон и вовсе обернулся историческим дном: последнее, 22-е место в сводной таблице лиги.
Тренерская карусель длиной в один сезон
Прошлым летом «Сочи» начинал с Вячеславом Козловым во главе. Но после смены руководства клуба он был отправлен в отставку ещё до начала тренировок с командой. Его преемником стал Владимир Крикунов - легенда российского хоккея, которая, однако, быстро устала от изнуряющего графика КХЛ и бесконечных перелётов. Уже через два месяца после старта регулярного чемпионата команду принял Дмитрий Михайлов. Смотрите матч Швейцария - Канада онлайн
Для бывшего главного тренера сборной Ирана дебют в КХЛ сложился откровенно неудачно. За оставшиеся пять месяцев «леопарды» лишь однажды взяли три победы подряд. Концовка регулярки вышла и вовсе катастрофической: четыре победы в последних 25 матчах. При таком финише вопрос о смене тренера выглядит совершенно естественным - однако в клубе с Михайловым пока не расстаются.
Выживание как условие старта
Прежде чем говорить о тренерских перестановках, «Сочи» предстоит решить куда более принципиальный вопрос: сможет ли клуб вообще выступить в новом сезоне КХЛ. По данным из контекста, с этим есть серьёзные проблемы. Ситуация нетривиальная: команда, которую обсуждают в категориях тренерской философии и игровых систем, сначала должна подтвердить само право на существование в лиге.
На этом фоне работа менеджмента выглядит неожиданно обнадёживающей. В ограниченных и, судя по всему, крайне непростых условиях клуб ведёт активную работу в межсезонье. Болельщики, которые шесть лет подряд провожали команду в отпуск задолго до плей-офф, впервые за долгое время видят реальные поводы для осторожного оптимизма.
Западная конференция: конкуренция без гарантий
Если «Сочи» сохранит место в лиге и сделает правильные усиления, интрига в Западной конференции может стать куда острее привычного. Последние шесть лет черноморский клуб был одним из хронических аутсайдеров КХЛ, предсказуемо заполнявших нижнюю строчку. Убери эту константу - и расклад в борьбе за плей-офф становится менее очевидным.
Падать ниже 22-го места некуда. Это, как ни странно, единственное, в чём «Сочи» сегодня может быть уверен. Всё остальное - открытый вопрос, ответ на который появится не раньше осени.
