Wizards of the Coast остались без преемника для Baldur's Gate 3 - и дело не только в том, что Larian Studios ушли делать своё. Джеймс Олен, один из ключевых архитекторов второй части серии, лично отклонил предложение гендиректора Hasbro возглавить разработку четвёртой. И объяснил, почему это был бы провал.
Звонок в никуда
Когда Крис Кокс осознал, что Свен Винке и его команда не собираются продолжать франшизу, он потянулся за телефоном. Выбор адресата казался очевидным: Олен и его коллега Кевин Мартенс - оба ведущие дизайнеры Baldur's Gate 2, оба сейчас работают в Archetype Entertainment над sci-fi экшеном Exodus, который та же Wizards of the Coast и издаёт. Логика прямая.
Но разговор зашёл в тупик сразу. «В день, когда он понял, что Larian не будут этим заниматься, он позвонил мне. "Джеймс, как ты счёт будешь делать Baldur's Gate 4?" А я ему: "Нет, я в этом провалюсь, и я тебе расскажу почему"», - рассказал Олен.
Тень Larian
Baldur's Gate 3 - не просто хит. Это культурный феномен, который перекроил ожидания от жанра целиком. Более 10 миллионов проданных копий, шквал наград, в том числе «Игра года» по версии большинства крупных церемоний 2023-го. Соревноваться с этим - значит выходить на бой с заранее известным исходом.
«Я не хочу конкурировать с этим. Сделать Exodus - уже достаточно сложно, а если ещё конкурировать с Baldur's Gate 3? Это была бы чистая безумие», - резюмировал ветеран.
Проблема не только в репутации. Технологический стек Larian - инструменты, внутренний пайплайн, накопленная экспертиза - складывался годами. По словам Олена, воспроизвести это с нуля потребовало бы как минимум «полдесятилетия кошмара». Он даже зондировал почву насчёт лицензирования движка у самого Винке, но и это не закрыло бы дыру полностью.
Что нужно BG4 - и кому это под силу
Олен не просто отказался. Он сформулировал, при каких условиях проект имел бы шанс. По его мнению, браться за четвёртую часть должна команда без груза сравнений - студия, которая не будет постоянно оглядываться на предшественника, а выстроит собственный язык.
Он вспомнил, как рождалась вторая часть в Black Isle Studios: молодые разработчики без страха провала, убеждённые, что все вокруг делают RPG неправильно, а они - докажут обратное. Именно этот азарт, а не опыт сам по себе, тогда и решил дело.
- Larian Studios переключились на новый IP и официально отказались от продолжения BG3
- Джеймс Олен - ведущий дизайнер Baldur's Gate 2, сейчас в Archetype Entertainment
- Archetype делает Exodus - sci-fi экшен с моральными выборами в духе ранней BioWare
- В студии сосредоточено значительное число бывших разработчиков Dragon Age и Mass Effect
Пока Wizards of the Coast ищут, кому доверить франшизу, Archetype готовит Exodus к выходу. Недавно студия показала расширенный геймплей и раскрыла детали системы морального выбора. Для команды, выросшей на BioWare, это территория знакомая. Baldur's Gate - нет. И Олен, судя по всему, чётко понимает разницу.
